古くは牛や羊の流産の病原菌として知られ、人との関わりについては、血液から本菌がまれに検出されてはいましたが、ほとんど注目されていませんでした。
その後、1973年にベルギーのプッツェルらは下痢患者の糞便から初めて本菌を分離し、本菌の腸炎起病性を示唆し、1977年にイギリスのスキローらが下痢患者から本菌を分離し、その重要性を指摘しました。また、1978年には、アメリカにおいて水系感染により住民約2,000名が本菌に感染した例により世界的に知られるようになりました。
一方、わが国では伊藤らが1979年に保育園での集団下痢症状例から初めて本菌を検出し、これ以後、わが国でも本菌は食中毒菌として位置づけられるようになりました。
カンピロパクター属は現在15菌種に分類されており、家畜、家禽、ペット、野生動物、野鳥等あらゆる動物に分布しています。牛の場合は数〜40%、またトリの保菌率は高く50〜80%で、そのほとんどがカンピロバクター・ジェジュニ(以下C.ジェジュニと記す。)です。ブ夕においては、C.ジェジュニよりC.コリが高い確率で検出されます。
家畜や家禽が高率にこの菌を保菌しているため、とちく場、食肉処理場、食肉販売業での処理過程でも相互汚染により、市販生肉に汚染が見られます。
カンピロパクターによる食中毒は1989〜1996年において年間20〜40件発生しています。この食中毒は、飲用水の細菌汚染が原因となった場合、大規模な事件となることが多いといわれています。
この菌は、らせん状をしたグラム陰性の細菌で、好気的には発育しないし、嫌気的にもほとんど発育せず、酸素が3〜15%程度含まれる微好気的条件で良く発育し、酸素に暴露されると急速に死滅します。
なお、本菌の食中毒発症に必要な菌数は100個前後です。
|